Степной варан

Взрослые особи достигают общей длины от 60 см до 1,5 м, самцы, как правило, крупнее самок. Обычный размер взрослого самца — около 1 м, особи длиной 120—130 см считаются очень крупными. В неволе могут быть больше чем их дикие собратья, по причине большей доступности и регулярности пищи: нет вынужденных голодовок по причине длительных периодов засухи, которые могут длиться от 3 до 6 месяцев в зависимости от места обитания. Ареал степного варана проходит поясом через центральную часть Африканского континента от Сенегала на западе до Эфиопии и Сомали на востоке. Населяет открытые пространства, в том числе подвергшиеся сельскохозяйственной обработке: степи, саванны, луга, поля и пастбища. Однако этот вид может встречаться и в береговых лесах и редколесьях, зарослях кустарников. Несмотря на то, что они не очень ловкие, по всей видимости, им удается ловить добычу на ветвях. Обычно ящериц видят спящими или греющимися на верхних ветвях или в зарослях. Испуганные, они, не колеблясь, прыгают с дерева, даже со значительной высоты. В некоторых источниках указано, что взрослые вараны питаются преимущественно мелкими млекопитающими, птицами, змеями, жабами и яйцами. Взрослые вараны относительно неактивны в течение большей части года. В конце сухого сезона, в феврале-марте, они неделями остаются в одной и той же норе или около одного куста. В течение этого времени вараны практически не питаются, по-видимому, живут за счет жировых отложений. В неволе 10 и более лет при правильном содержании. Максимальная зафиксированная продолжительность жизни степного варана в неволе — 12,8 лет. При содержании в неволе необходим просторный террариум или комната, так как варанам нужно много двигаться и лазить. Температура в зоне обогрева до 35 °C, под лампой может доходить до 40 °C, в холодном углу — до 22—24 °С. Ночная температура — 22—24 °С. Степные вараны живут в засушливых районах, однако любят купаться. Поэтому необходим бассейн с чистой водой, в котором они будут купаться и туда же испражняться. В неволе варан охотно поедает грызунов, птиц, а также мясо, яйца и многие другие продукты животного происхождения. Но большая доля таких кормов в рационе быстро приводит к ожирению, заболеваниям печени и почек. Этот вид варанов достаточно хорошо приручается, но некоторые особи могут быть агрессивны. Не ручной или испуганный варан поворачивается боком к «агрессору», раздувается, сгибает хвост к противоположной стороне тела, занося его для удара. При приближении агрессора на достаточно близкое расстояние велика вероятность укуса.